合并在专利数据库中的外观设计检索方法说明
中国、美国、俄罗斯、我国台湾地区等对外观设计立法保护的特点是它的“不独立性”，即外观设计没有单独立法，而是作为专利法的一部分。例如，《中华人民共和国专利法》将外观设计与发明、实用新型并列为三种类型的专利，《美国专利法》将外观设计与发明、植物新品种并列为三种类型的专利。因此，检索中国、美国的外观设计专利应访问其专利数据库。
1 中国外观设计专利检索
国家知识产权局的中国专利公布公告检索系统网址http: //epub. Sipo. Gov. Cn/。其中，包含的中国外观设计专利信息有：自1985 年 9月10日以来公告的外观设计专利著录项目、简要说明及指定视图，其更正的著录项目、简要说明及指定视图（2011年7月27日及以后），及外观设计全部图形（2010 年 3月31日及以前）或外观设计专利说明书(2010 年4月7日及之后）（均包括更正），以及它们的事务数据。
该系统提供四种检索方式，即简单查询、高级查询、LOC分类查询和事务查询。在简单查询和高级查询方式下，选定专利类型为“外观设计”后再进行相关的检索。在LOC分类查询方式下，可在查询入口输入关键词获得相关的洛迦诺分类号，或者输入洛迦诺分类号获得对应分类号的含义：还可通过点击洛迦诺分类号树状结构查询需要的洛迦诺分类号；确定洛迦诺分类号后，点击“选择”，则进入“高级查询”界面，可以直接查询或配合其他条件进行查询。在事务查询方式下，选定专利类型为“外观设计专利”，然后结合事务类型、申请号、事务数据公告日和事务数据信息进行外观设计专利检索。
以上四种检索方式，以高级查询方式最为常用，下面进行具体说明。
检索方式 先选定专利类型为“外观设计”；然后选择排序方式为“公布公告日”或者“申请日”的升序“▲”／降序“▼”；接着确定检索字段，并输入相应的检索条件；最后点击“查询”执行检索，或者点击“清空”清除当前输入的检索条件。如在多个检索字段的输入框中写入检索条件的，系统默认该多项检索条件以逻辑和的关系组合。
结果显示 系统返回的检索结果页面左栏包含“类型选择”、“排序方式”两项内容，中间主要部分为三种模式的结果显示。“类型选择”给出专利类型及对应的命中结果数；“排序方式”提供申请日升序、申请日降序、公布公告日升序和公布公告日降序这四种方式可选。一种专利类型查询结果超过10 000 条则不再排序。结果显示的三种模式分别为公布模式、列表模式和附图模式。
公布模式下，系统为每条外观设计专利记录提供其一副代表性视图、著录项目、全部数据超链接和事务数据超链接，可选每页显示3条或者10 条记录，分页显示全部命中结果。列表模式下，系统为每条外观设计专利记录提供其序号、申请号、申请（专利权）人和设计名称，其中后三项均带有超链接，点击超链接进入详情页面；可选每页显示10 条或者20 条记录，分页显示全部命中结果。附图模式下，系统为每条外观设计专利记录提供其一副代表性视图、申请号和分类号，其中申请号带有超链接，点击该超链接进入详情页面；可选每页显示8 条或者16 条记录，分页显示全部命中结果。
2 美国外观设计专利检索
USPTO专利全文数据库网址http: //patft.uspto. gov/netahtml/PTO/search-bool.html。其中包含的外观设计专利是：Dl - D242，880(1790～1975 年)、D242，583 - current(1976 年至今)。全文数据库中有一些外观设计专利号缺失，缺失的号码见http: //patft.uspto.gov/netahtml/PTO/help/dmiss.txt.
检索方式 数据库提供三种检索界面，分别是快速检索、高级检索和专利号检索。美国外观设计专利的检索字段、输人格式与美国发明专利检索基本相同，区别在于，单独检索美国外观设计专利必须将申请类型指定为外观设计。具体而言，在快速检索界面，应在检索框中输入“4”、相应字段选为“Application Type”，然后与其他检索条件以逻辑和相连接；在高级检索界面，应在检索框中输入“APT/4”，并与其他检索条件以逻辑和相连接；在专利号检索界面，应输入字母“D”（大、小写均可）并紧接6 位数字的外观设计专利号。但是，如果采用外观设计分类号作为检索限定条件，则无须进行上述申请类型的限定。
结果显示 完成检索输入和检索条件设置后点击“Search”，系统便返回检索结果的命中数，并列表显示命中外观设计的专利号及其专利名称。点击某一个专利号或专利名称超链接，进入该记录详细页面，系统提供文本格式的外观设计专利著录项目，点击“Images”可查看单页或全本形式的外观设计专利说明书。
